Nous passons cette année un été très chaud qui a commencé très tôt et qui risque de se terminer plus tard. La rentrée se profile, et nous craignons qu’un énième épisode de fortes chaleurs, voire de canicule pointe le bout de son nez, à nouveau. Il semble qu’il faille s’y habituer, et inculquer à nos enfants des gestes qui puissent leur permettre de vivre avec une des conséquences du réchauffement climatique. Comme, généralement, la période estivale et chaude reste toujours propice aux activités extérieures et ludiques à entreprendre avec les bébés et les enfants, il me paraît incontournable de rappeler quelques conseils de base pour éviter le coup de chaleur et les coups de soleil à vos bambins. Puisque les dégâts sur la santé liés à la chaleur et encore plus ceux liés aux rayons UVA et UVB sont connus et irréversibles, et encore plus chez les plus jeunes, je ne peux que donner raison à ce proverbe populaire : « il vaut mieux prévenir que guérir ».

La panoplie la plus sûre et la plus simple : vêtements légers et secs en coton de couleur claire, un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire d’indice élevé.

Pour que vos chérubins profitent pleinement des activités bienfaitrices de l’été, pour leur plaisir mais aussi pour leur bon développement psychomoteur, à la plage, à la piscine, en excursions en pleine nature, à la montagne, dans les parcs de jeux divers et variés, il est indispensable qu’ils soient couverts et badigeonnés d’écran (presque) total (le risque zéro n’existe pas). Ils sont le meilleur moyen de les prémunir contre les rayons nocifs du soleil.
Les bébés et les enfants sont encore plus vulnérables face aux rayons UV car leur peau et leurs yeux sont plus fragiles, d’une part parce que les organes ne sont pas encore matures et se développent avec la croissance de vos loulous, d’autre part parce que vos têtes blondes (brunes ou rousses) ont tendance à s’exposer plus souvent.

Alors si, par exemple, vous avez prévu d’avoir des activités aquatiques avec vos enfants, ne les exposer pas aux heures où le soleil se trouve au plus haut dans le ciel sans nuage et avec nuages (les UV traversent la couche nuageuse !), c’est-à-dire entre midi et 16 heures. Il en est de même, d’ailleurs, si vous vous baladez en ville ou vous vous promenez avec vos enfants dans la campagne.
Essayez autant que possible de trouver un coin d’ombre, ou amener avec vous un parasol ou, encore mieux, une tente anti-UV, très efficace pour l’avoir expérimenté, où vous placerez vos petits bouts. Et même si vos enfants restent à l’ombre, vous devez absolument les enduire de crème solaire (minimum indice 50 car la protection dure 50 minutes !) toutes les heures, et systématiquement après chaque baignade.

La tenue à la plage pour vos enfants : un tee-shirt en coton clair sec ou un tee-shirt anti-UV, un chapeau adapté pour bébé, pour fille ou pour garçon  et lunettes de soleil de bonne qualité.
Et si votre bébé surtout, ne supporte pas les lunettes de soleil classiques, vous pourrez opter pour une paire de lunettes de soleil pour bébé avec tétine intégrée s’il a l’habitude de mettre une sucette dans la bouche, ou bien tout simplement une casquette avec une visière qui lui permettra d’avoir ses yeux bien à l’abris du rayonnement. Il faut savoir que le cristallin des plus petits laisse entrer bien plus facilement les rayons UV que celui des adultes. Votre enfant est alors très exposé à des risques de lésions oculaires graves qui peuvent provoquer une opacification de la rétine et ensuite amener à l’aveuglement.

Initier ces gestes dès le plus jeune âge permettra à votre adolescent / adolescente d’adopter une attitude face au soleil plus responsable quand il / elle sort seul / seule pour des activités extérieures avec ses potes.

N’hésitez pas à aller également consulter ce document de l’ INPES consacré aux risques liés aux UV et pouvoir faire profiter votre enfant du soleil sans danger

Pour éviter le coup de chaleur, il faut hydrater régulièrement les enfants.

L’habillement permet de lutter contre les rayons UV, mais pas forcément contre la déshydratation. Il est simplement complémentaire au fait que vous devez vous munir de biberons d’eau pour votre bébé ou de gourdes pour les enfants plus grands, afin de les faire boire plusieurs fois tout au long de la journée. Il est également préconisé de vous doter d’un brumisateur qui permettra de rafraîchir vos enfants en toutes occasions. Et si vraiment, la canicule s’installe, vous pourrez même humecter un bandana ou un fichu, ou humidifier encore légèrement le chapeau de votre enfant (s’il est en tissu) à l’aide d’un vaporisateur chargé d’eau.
En voiture, quand vous installez vos petits loups, ouvrez bien les fenêtres dans un premier temps pour la rafraîchir. L’habitacle d’une voiture en plein soleil peut attendre en un temps record une température au-delà de 70 degrés celsius ! De plus votre climatisation de voiture se mettra bien plus rapidement en route et ses effets seront bien plus vite ressentis si vous avez ainsi ventilé l’habitacle.

Pour la baignade, des précautions sont également à prendre, l’envie irrésistible des enfants et des adolescents de s’immerger rapidement en période de forte chaleur peut avoir des conséquences graves, voire mortelles. Pour éviter l’hydrocution, votre enfant devra d’abord rentrer doucement dans l’eau en ayant au préalable mouiller ses avant-bras, sa nuque et son ventre. Sensibiliser votre enfant à ces gestes simples en lui expliquant pourquoi les faire, évitera des tragédies qui ont fait la Une des journaux depuis le mois de juin.

La tête et les yeux de votre bébé ou de votre enfant bien protégés du soleil, avec ces quelques recommandations mises en pratique pour lutter contre la chaleur et les rayons UV, vous serez bien plus serein et vous profiterez en famille des joies de l’été et du reste des vacances.

Vous pouvez trouver des recommandations sur comment vivre avec la chaleur ici.